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「恋も酒も神さまの仕業で生まれるもの」

内田：
この秋、公開予定の次回作『恋のしずく』では、おいしい水ならぬ、おいしいお酒がテーマですね。どうして「日本酒」の映画を撮ろうと思ったんですか？

瀬木：
和をもっと究めたい、という気持ちがありまして。ラーメンや空揚げの映画を撮りましたが、どちらの料理もオーソドックスな和食の発想に近い、と気づいたんですよ。つまり、素材そのものの「旨味」を、いかに引き出すかということに重点を置いた、日本料理のスタンスと根底は同じなんです。
空揚げの場合だったら、ブロイラーの肉を漬けるタレがポイントになるわけですが、それだけに、タレの材料や配合は秘伝で、どうやっても教えてくれないんですよね。麹だったり、すりおろしリンゴだったり、魚醤だったりを入れて、いろいろと工夫をして各店、タレを開発していらっしゃる。だけど、そのタレはなんのためにあるかといえば、味つけをするためというよりも、鶏自身の持つ旨味を際立たせるため。スパイスなどで味をつけて揚げる、西洋のフライドチキンとは、まったく別のものです。

内田：
食材そのものを活かす、和食の発想が「日本酒」にも共通しているということですか？ 酒は原材料である「水」と「米」の個性を、そのまんま引き出すことで、名酒になる、と。

瀬木：
そうです！ 映画の台詞にも書いたんですが「酒はつくるものじゃなくて、生まれるもの」 。いい水といい米があって、温度や湿度といった環境を適切にコントロールしてあげれば、おのずと酒は生まれてくるんです。微生物の存在なんて分からなかった『古事記』の時代から、それは命を育む行為のように、神秘的で不思議なものでもあったはずです。

内田：
日本酒は「御神酒」とも呼ばれ、神事とのゆかりも深いですもんね。

瀬木：
神さまと関係の深い、清らかで尊いものであると同時に、嬉しい時も悲しい時も、ふつうの人々の暮らしに寄り添うものでもありますね。どんな場面でも、注ぎ注がれ、日本人のコミュニケーションを促すものです。素晴らしい酒文化ですよね！

内田：
『恋のしずく』というタイトルどおり、日本酒って恋愛とも親和性が高いものなのでしょうか？

瀬木：
米と水が出あい、神さまが降りてきて、お酒が生まれる。男と女が出あい、神さまが降りてきて、恋が生まれる。同じ神さまの仕業じゃないでしょうか？
清酒を醸造する際、発酵のタネとなる酒母（しゅぼ）というものがありますが、酒造りではそれを「もと」とも呼びます。この「もと」という字は、明治初期までは「酉（とりへん）」に「台」の字で書かれていたそうです。つまり胎児の「胎」と部首だけが違った。そんなところからも、いかに日本酒が神によって宿り、生まれるものと、日本人に認識されてきたかが分かります。

内田：
そして、その神さまから授かった命は、水と米に宿るのですね。

瀬木：
そう。やはり「水」なんですよ！ 米だって水によって育てられるわけで、稲の妻と書いて、雨を呼ぶ「稲妻（いなづま）」と読みますよね。諸説ありますが、神社の注連縄（しめなわ）も、ねじられている本体の縄は「雲」、ギザギザの紙垂（しで）は「雷」、細く下がっている藁（〆の子）は「雨」を表していると言われています。雨、すなわち「水」は、豊穣、そして命を育む、神の恵みそのものです。

「日頃の引っかかりをポンと吐き出すのが表現」

内田：
監督の作品には水、そして自然への畏敬の念が込められているように感じます。そこが、映画をとおして、監督が一貫して伝えたいテーマのひとつなのでしょうか？

瀬木：
テーマとかメッセージとかが先にあって、映画をつくったことってないんです。作品が出来るたびに「伝えたいことはなんですか？」と聞かれますので、それはそれで答えますけど、本音を言うと、そのために映画をつくっているわけじゃない。

内田：
なにが原動力で映画を撮っていらっしゃるのですか？

瀬木：
普段、見ること、聞くこと、味わうこと、肌で感じたこと、そのなかから自分のアンテナに引っかかったものが、澱のように溜まってきて、最後にそれがナニとは分からないまま、ポンと吐き出すのが表現なんです。結果的に、出来上がった作品には、なにかしらのテーマが必ず入っているわけですけど。
以前、取材をした宮崎駿監督も同じようなことをおっしゃっていました。毎日の見聞から、気になったことをひとつひとつ、古い名刺の裏なんかに書いておいて、ある日、それが溜まったらカードみたいに床に広げてみる。それを繋げていくと物語がおのずと出来ている、というようなお話でしたよ。

内田：
同じように日々を生きていて、そこに気づきや表現が生まれない自分って、なんでなんでしょう（笑）？

瀬木：
日頃から泣いたり、怒ったりして、引っかかることを、少しづつ吐き出してるからじゃないですか？

内田：
監督はまったく怒らないで、怒りをいつも溜めこんでいらっしゃるんですか？？

瀬木：
まったく怒りませんね。その分、現場では、別人になるみたいです（笑）。荒れ狂う海と闘う漁師のように、映画をつくる時は激情的にすべてを吐き出しているんでしょうね。